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Avec sa production Ici ou (pas) là, dernière pièce de son triptyque jeune public, le collectif français Label Brut ouvrait de belle manière le 18e Festival de Casteliers. Sur la scène du Théâtre Outremont, métamorphosée en castelet géant par de nombreuses voilures blanches, la pièce nous transporte dans un monde en transformation constante.

Casteliers a dévoilé, ce 25 janvier, les 10 spectacles qui célébreront la marionnette au cours de la semaine de relâche, soit du 1er au 5 mars prochain. « (...) à gaine, à tiges, à tringle, objets, ombres, mannequins, masques et formes robotisées, aux côtés de marionnettistes, danseur.euse.s, acteur.trice.s et musicien.ne.s, tous seront de la partie pour ce grand rendez-vous annuel montréalais voué au 11e art».

Le titre de cette grande œuvre de l’auteur américain Herman Melville éveille aussitôt en nous des images de mers déchaînées et d’affrontements épiques où se mesurent l’orgueil et la soif de vengeance d’un homme à l’impitoyable baleine qui lui a arraché une jambe. Or, le roman écrit au milieu du 19e siècle est beaucoup plus près du récit philosophique et de l’observation sociale que du typique roman d’aventure. Avec l’auteur, on descend dans le gouffre des sentiments humains.

Après avoir été contraint à l'arrêt pendant deux ans par une certaine pandémie, l'inimitable marionnettiste Ronnie Burkett était de retour à Montréal, à la Maison internationale des arts de la marionnette (MIAM), le temps de cinq représentations avec une nouvelle création encore au stade exploratoire. Car que fait un marionnettiste tenu loin des salles de théâtre sinon dresser un castelet de poche dans son salon et s'amuser avec ses créatures d'infortune?

Une magnifique nouvelle cette semaine : Louise Lapointe, fondatrice, entre autres, de Casteliers, a été nommée Chevalier de l’ordre des Arts et des Lettres de la République Française, une distinction accordée par Madame Roselyne Bachelot-Narquin, ministre de la Culture de la République Française, «pour sa contribution remarquable au rayonnement des arts de la marionnette et au renforcement de la coopération dans ce domaine artistique entre la France et le Canada ».

La 17e édition du Festival de Casteliers, qui célébrera le retour en salles des artistes et artisans du 11e art, mettra en lumière cette année la marionnette de l'Amérique du Nord, grâce onze spectacles (4 pour 13 ans et plus (A) et 7 pour tous (T)) provenant du Mexique, des États-Unis, du Québec et même du Nunavut.

Casteliers, le Conseil des arts de Montréal et Le Schatz ont annoncés conjointement les lauréates de la résidence de recherche et de création pour marionnettistes de Montréal. Les heureuses élues sont le collectif Les Blettes et l'artiste Flavia Hevia, récipiendaire de la résidence réservée à un projet d’artistes issu-e-s d’un groupe minoritaire.

L'an dernier à pareille date ou presque, je voyais sans le savoir mon dernier spectacle «en présentiel» avant plusieurs mois; un spectacle pré-pandémique dans un Théâtre Outremont bien rempli, qui abordait les thèmes on ne peut plus à propos des technologies, de la consommation et de l'écologie. C'était au dernier jour du Festival de Casteliers, et la fierté et le soulagement s'entendaient dans le discours que la directrice artistique Louise Lapointe avait livré après cette dernière représentation. Bien peu d'entre nous se doutaient de ce qui nous attendait quelques jours plus tard.

Ce soir était dévoilée la 16e édition du Festival de Casteliers, l'incontournable festival de marionnettes de la métropole. Cette édition, comme à son habitude, aura lieu lors de la semaine de relâche, soit du 3 au 7 mars 2021 et offrira une dizaine de spectacles de formes intimes, pour de petits nombres de spectateurs, enfants et adultes. Toutes les propositions seront des créations québécoises, en solidarité avec la communauté artistique d'ici.

Ces jours-ci, si vous vous promenez du côté d’Outremont, des rues Bernard et Van Horne et de leurs vitrines, soyez attentifs, car le parcours-exposition du Festival Casteliers met en lumière le travail de la sculpteure Claude Rodrigue.